‘De poëtische kampioenen componeren’

Natuurlijk, als er iemand is die als muzikant in aanmerking zou mogen komen voor de Nobelprijs voor de Literatuur, dan is dat Bob Dylan wel. Maar laten we daarbij één andere grootse poëet niet verloochenen: Van Morrison himself. Van the Man slaagt er in zijn omvangrijke muzikale oeuvre als geen ander in om een poëtisch universum te creëren dat zijn weerga absoluut niet kent.

Neem nu bijvoorbeeld de beginfrasen van de song Moondance van het gelijknamige album uit 1970:

Well, it’s a marvelous night for a moondance
With the stars up above in your eyes
A fantabulous night to make romance
‘Neath the cover of October skies
And all the leaves on the trees are falling
To the sound of the breezes that blow
You know I’m trying to please to the calling
Of your heart-strings that play soft and low

Hier kan menig literair wonder een puntje aan zuigen.

Van hetzelfde album ‘Moondance’ is ook afkomstig het door Van the Man gecomponeerde en van songtekst voorziene lied Crazy Love. Door velen is dit nummer gecoverd. Niet voor niets. Er bestaat daarenboven een niet te versmaden duet met oom Bob, waarbij de broeders in de muziek de romantische tekst als onverschrokken zwanen voelbaar maken. Hoe fraai is hier vooral de schijnbare eenvoud. Ook bij deze songtekst gaat het om de dichterlijke aftrap:

I can hear her heart beat for a thousand miles
And the heavens open every time she smiles
And when I come to her that’s where I belong
Yet I’m running to her like a river’s song

Welnu, het gerucht gaat dat Van Morrison dit jaar in het voetspoor zal treden van literaire grootheden als Pablo Neruda, J.D. Salinger en Kenzaburo Oë. Gezien zijn weerbarstige inborst zal het echter niemand verbazen wanneer hij de Nobelprijs op flagrante wijze weigert en in dat opzicht het estafettestokje overneemt van bijvoorbeeld Boris Pasternak of een Jean Paul Sartre. Maar laten wij allen in dat geval nooit vergeten wat Van the Man ooit dichtte in zijn lied Queen of the Slipstream:

There’s a dream where the contents are visible
Where the poetic champions compose
Will you breathe not a word of this secrecy, and
Will you still be my special rose?

Joost Golsteyn