Soulvol nieuw album Amerikaanse bluesgitarist en zanger
Bij het vernemen van het feit dat de Amerikaanse bluesmuzikant Robert Cray op zijn meest recente album op de soul-tour gaat is reden genoeg om deze plaat eens aandachtig te beluisteren. Het nieuwe album van The Robert Cray Band heeft de veelzeggende titel In My Soul meegekregen en bevat elf tracks. Naast eigen songs waagt deze oorspronkelijk bluesgitarist en zanger zich ook verdienstelijk aan soul-tracks van Otis Redding en Richard Cousins. Dat het donkere stemgeluid van Cray zich prima leent voor een lekker portie soul is geenszins verwonderlijk.
Cray begon in zijn tienerjaren al met gitaarspelen en luisterde goed naar gitaristen en blueshelden als Albert Collins, Freddie King en Muddy Waters. Daarnaast ziet Cray in Jimi Hendrix en BB King grote voorbeelden. Hetzelfde geldt voor zanger Bobby Bland. Later groeit Cray zelf uit tot één van de grootste gitaristen van zijn generatie en trad op met onder meer Stevie Ray Vaughan, Eric Clapton, Bonnie Raitt en Johnny Lee Hooker.
De uit Columbus, Georgia afkomstige zanger en bluesgitarist maakt al decennialang platen en scoorde in de jaren ’80 grote hits met Don’t Be Afraid Of The Dark (1988) en Strong Persuader (1988), van het gelijknamige en succesvolle album dat ook aansloeg bij liefhebbers van rock en popmuziek en Cray een Grammy Award opleverde. Grootste hit op het album Strong Persuader is ongetwijfeld het welhaast tot klassieker verworden Right Next Door (It’s Because Of Me).
Otis Redding
Naast de blues heeft Robert Cray altijd al een voorliefde gehad voor soulmuziek. Hetgeen ook wel hoorbaar was en doorklonk in zijn eerdere werk. En nu komt Cray dus op de proppen met een heuse soulplaat. Op het nieuwe album In My Soul is het fraaie gitaarspel van Cray zeker nog aanwezig maar op een meer subtiele manier hoorbaar. Overduidelijk in dienst van het geheel en in meerdere eer en glorie aan de door hem geliefde soul. Maar zeker in nummers als You Move Me, Fine Yesterday en bonus-track Pillow hoor je onmiskenbaar het typische gitaargeluid van Cray.
Met Nobody’s Fault But Mine waagt Cray zich aan een nummer van soullegende Otis Redding. Hoewel het niet kan tippen aan het origineel blijft het ook in de uitvoering van Cray een heerlijk nummer. Hetzelfde geldt eigenlijk voor Your Good Thing Is About To End van David Porter en Isaac Hayes maar bekend in de uitvoering van de geweldige soulzanger O.V. Wright. Lekker is zeker ook de track What Would You Say. Verder heeft Cray met het rustige Hold On en het instrumentale up-tempo Hip Tight Onions ook twee nummers opgenomen van begenadigd songschrijver en arrangeur, Richard Cousins. En met het rustige, jazzy-achtige Deep In My Soul – bekend van Bobby Bland – is meteen de titel van het album verklaard.
Robert Cray’s – ruim drie decennia beslaande – staat van dienst en dit verrassende nieuwe album schept alle reden om deze ‘grote meneer’ maar weer eens aan het werk te horen en te zien. Binnenkort is Robert Cray in Nederland te bewonderen. Op vrijdag 23 mei geeft hij met zijn band een concert in Paradiso, Amsterdam.
