Fraai eerbetoon aan legendarische songschrijver en gitarist JJ Cale

Het is al weer een jaar geleden dat de legendarische Amerikaanse singer-songwriter en gitarist JJ Cale overleed. Cale schreef talloze grote hits waaronder Cocaine en After Midnight, vooral bekend geworden in de uitvoeringen van Eric Clapton. De Britse meestergitarist nam veel werk op van Cale en werkte geregeld met hem samen. Met The Breeze: An Appreciation Of JJ Cale brengt Clapton – samen met een aantal muzikale vrienden – een terecht eerbetoon aan JJ Cale.

Tulsa Sound

Met de dood van de vorig jaar juli overleden blues- en countrymuzikant John Weldon Cale – beter bekend als JJ Cale – verloor de muziekwereld een van zijn grootste songschrijvers. JJ Cale overleed op 74-jarige leeftijd aan de gevolgen van een hartaanval. De bescheiden en begenadigde songwriter en gitarist is de grondlegger van de zogeheten Tulsa Sound. Onder eigen naam bracht Cale diverse prachtplaten met tal van tijdloze songs uit. Toch is hij vooral bekend van zijn samenwerking met gitarist en zanger Eric Clapton.

Het is dan ook niet vreemd dat dit eerbetoon onder leiding van Clapton – een groot bewonderaar van JJ Cale – tot stand is gekomen. Vlak voor zijn dood leverde Cale nog een bijdrage aan Clapton’s album Old Sock. En in 2006 wonnen de heren een Grammy voor het gezamenlijke album Road To Escondido. Naast Clapton namen een rits aan grote bands en artiesten door Cale geschreven nummers op onder wie The Band, Captain Beefheart, Johhny Cash, Bryan Ferry, Deep Purple, Waylon Jennings, Freddy King, Santana, Chet Atkins, John Mayall en Lynyrd Skynyrd.

John Mayer

Aan de totstandkoming van dit album werkte Tom Petty, Mark Knopfler, John Mayer, Willy Nelson, Derek Trucks, Christine Lakeland en Don White mee. Dat Mayer prima in staat is de typische Tulsa Sound van JJ Cale te vertolken bewees hij al met Call Me The Breeze op zijn laatste album Paradise Valley. Op dit eerbetoon draagt Mayer zijn steentje bij met het fraaie Don’t Wait, het heerlijke Lies en een country-versie van Magnolia. En Mark Knopfler – frontman en begenadigd gitarist van de Dire Straits – slaagt er in Someday wonderwel in de Tulsa Sound passend te verenigen met zijn typische gitaar-geluid.

Op The Breeze: An Appreciation Of JJ Cale slaagt iedereen er in de nummers een eigen ‘touch‘ mee te geven. Zo is zeker ook de bijdrage van Willy Nelson typerend te noemen. In Songbird en Starsound geeft hij de muziek zijn kenmerkende breekbare vocalen mee. Openingsnummer is Call Me The Breeze uitgevoerd door Eric Clapton. Naast eerder genoemde waardige bijdragen is met name de fraaie samenzang van Eric Clapton en Tom Petty in The Old Man And Me, Rock And Roll Records en I Got The Same Old Blues verrassend sterk te noemen.

To Tulsa And Back

Daarmee is The Breeze: An Appreciation Of JJ Cale het aanschaffen meer dan waard. Zeker voor de fans van JJ Cale. Voor diegenen die nader kennis willen maken met de muziek van deze grote blues- en countrymuzikant en grondlegger van de typische Tulsa Sound, verwijs ik naar de prachtige – in 2006 op het IDFA vertoonde – documentaire To Tulsa And Back.