Dancehall reggae pionier Cocoa Tea naar Luxor Live
Gelukkig weet het Arnhemse poppodium Luxor Live met enige regelmaat Jamaicaanse rootsreggae te programmeren. Na eerder onder meer al Lee “Scratch” Perry, Michael Rose & Etana, Raging Fyah en onlangs nog Anthony B is het op donderdag 4 juni aanstaande weer zo ver en kan Arnhem zich met de Jamaicaanse rootszanger Cocoa Tea en de nieuwe ster uit Barcelona Irie Souljah weer opmaken voor een avondje reggae en melodieuze dancehall.
Met Calvin Smith aka Cocoa Tea haalt Luxor Live een Jamaicaanse veteraan in huis. Als klein jongetje zong hij onder zijn eigen naam al mee op een aantal obscure platen van producer Willie Francis. En halverwege de jaren ’80 groeit de zoetgevooisde Cocoa ‘The Sweeter’ Tea uit tot één van de populairste rootsreggae en dancehall zangers in Jamaica om vervolgens in het daaropvolgende decennium ook internationaal door te breken. Dit onder meer met nummers als Rikers Island, Rastaman en Young Lover.
In 2008 weet Cocoa Tea opnieuw internationale aandacht op zich te vestigen als hij ter ondersteuning van diens campagne als presidentskandidaat het nummer Barack Obama uitbrengt. Hoewel hij gezien wordt als één van de exponenten van de vroege dancehall in de jaren ’80 en ’90 onderscheidt Cocoa Tea zich van menig collega in dit genre. Met zijn fraaie stemgeluid kiest hij veel meer voor subtiliteit en harmonie. Dit maakt zijn dancehall aanzienlijk melodieuzer. Hetgeen hij in 2013 ook bewijst tijdens een dubbel-concert in de Melkweg waarbij naast Cocoa Tea ook Luciano op het podium staat.
In het kielzog van Cocoa Tea komt met Irie Souljah een jonge, veelbelovende reggaeartiest naar Luxor Live. Een jaar geleden vertrok hij vanuit Spanje naar het mekka van de reggae: Kingston, Jamaica. Momenteel werkt hij daar, samen met artiesten als Sly & Robbie, Flabba Holt en Bongo Herman, aan zijn officiële debuutalbum. In Jamaica begint Irie Souljah inmiddels al aardig naam te maken. Zo trad hij al op tijdens de Dennis Brown Tribute in Kingston.
