Grenzeloze diversiteit op 2nd Music Meeting XS

In tegenstelling tot vorig jaar vindt de 2nd Music Meeting XS dit jaar verdeeld over meerdere dagen plaats op twee verschillende locaties. Op vrijdag maken Marc Ribot & The Young Philadelphians + Strings en de nieuwe afrobeatfunkrock-sensatie Baba Commandant & The Mandingo Band hun opwachting in het Nijmeegse poppodium Doornroosje. En op zondag geniet het publiek in LUX, Nijmegen van Wende Snijders en het Amerikaanse powerjazztrio The Bad Plus.

[cycloneslider id=”music_meeting_xs_2015_dag1″]

Op Dag 1 doet het festival haar gevoerde slogan ‘de beste muziek die je zelden ziet’ wederom eer aan want voor zowel Marc Ribot & The Young Philadelphians + Strings als Baba Commandant & The Mandingo Band geldt dat zij met hun optreden op de 2nd Music Meeting XS voor het eerst in Nederland te bewonderen zijn. Een andere typering die dit gerenommeerde festival kenmerkt is de grenzeloze diversiteit.

Met de Amerikaanse gitarist Marc Ribot heeft de Music Meeting een indrukwekkende naam in huis gehaald. Ribot is onder meer bekend als gitarist van Elvis Costello en Tom Waits en werkte als sessie-muzikant met vele grote artiesten waaronder David Sylvian, Wilson Pickett, T-Bone Burnett, Sam Phillips, Robert Plant en The Black Keys.

Bovendien is deze meestergitarist onder de noemer Marc Ribot & The Young Philadelphians + Strings met een bijzonder project naar deze 2nd Music Meeting XS gekomen. Hoewel Ribot ook beschouwd kan worden als een meester van de improvisatie geeft hij met dit project zijn visie op de zogeheten Philly Sound. Vanavond ontpopt Ribot zich als een gedreven en volleerd bandleider die nauw contact houdt met de drummer en de overige bandleden.

Hoewel het feit dat de band gedurende het optreden zit een wat statische aanblik geeft wordt dit ruimschoots goed gemaakt door de dynamische muziek waarbij de swingende funkriffs van Ribot afgewisseld worden met een virtuoze mix van strijkers en gitaren. Het leidt dan ook geen twijfel dat de muziek hier centraal staat en de incidentele vocalen van Ribot en de drummer van ondergeschikt belang zijn. Naast Ribot is een opvallende en dragende rol weggelegd voor bassist Jamaaladeen Tacuma die met zijn charismatische verschijning, vette bas-sound en virtuoze spel prominent aanwezig is.

Minder opvallend maar zeker van toegevoegde waarde is het spel op de akoestische gitaar van het enige vrouwelijke bandlid die zich vooral bescheiden en dienend opstelt. Verder is het subtiele gebruik van strijkers bijzonder te noemen. Met een boeiend opgebouwde set geeft dit bonte gezelschap rond Marc Ribot haar interpretatie op de Philly Sound waarbij een deel van het enthousiaste publiek zich laat verleiden te dansen op de meer swingende stukken.

Baba Commandant & The Mandingo Band

Daarna is het in een goed gevulde zaal de beurt aan Baba Commandant & The Mandingo Band. Spil van deze uit Burkina Fasso afkomstige formatie is uiteraard zanger en ngoni-speler Baba Commandant die wordt bijgestaan door een bassist, drummer en gitarist. Wat vanavond meteen opvalt is het enorme en aanstekelijke spelplezier dat deze band uitstraalt. Gedurende het gehele optreden staat frontman Baba Commandant met een grote glimlach op het podium.

Het bijzondere van Baba Commandant & The Mandingo Band is dat zij in staat zijn Afrobeat te verenigen met een flinke dosis funk en rock. Naast de zangpartijen en het frisse ngoni-spel van Baba Commandant wordt de stevige en ritmische basis van de muziek gevormd door de strakke ritmesectie bestaande uit een vette bassist en een bevlogen drummer. Hoewel de nummers zowel ritmisch als muzikaal veelal een overeenkomstige lading hebben geniet een enthousiast en swingend publiek met volle teugen van een opzwepende set.

Dag 2 – LUX

Na een voor de organisatie en publiek welverdiende ‘rustdag’ vindt op de zondagmiddag Dag 2 van de 2nd Music Meeting XS plaats. Op deze dag vormt een andere Nijmeegse locatie, het culturele en multi-functionele LUX, het decor voor optredens van Wende Snijders en het uit New York afkomstige powerjazz trio The Bad Plus.

Bij aankomst hangt bij de statige theaterzaal van LUX een bordje ‘uitverkocht’. Volle bak dus voor Wende Snijders die volgens de aankondiging op deze zondagmiddag samen met Maarten van Damme en het Red Limo String Quartet een voorproefje geeft van haar nieuwe werk. Maar naar blijkt niet alleen nieuw werk. Vanmiddag neemt Wende Snijders haar publiek mee op een rondreis door haar eigen muzikale wereld. De wereld van gisteren, vandaag en morgen.

Opvallend is niet alleen de mix van oude en nieuwe nummers, maar ook het gemak waarmee Snijders de bezongen talen afwisselt. Zo komt van haar album Quand Tu Dors (2004) Padam voorbij, No.9 (2009) is vertegenwoordigd met Sycamore Tree en van het in 2006 uitgebrachte La Fille Noyée staat De Wereld Beweegt op de speellijst. Terwijl de podiumverlichting aan en uit flitst, schreeuwt Snijders het uit: ‘Haal die mensen uit het water……’ Hoewel meer dan tien jaar geleden geschreven, beangstigend actueel op dit moment. En jazeker, ook Last Resistance (2013) is van de partij met een stevige uitvoering van Do Berlin en een heerlijk ritmisch Black Feather.

En het nieuwe werk? Hiervoor heeft ze de samenwerking gezocht met een tekstschrijver in Engeland. “Ik hoef naar mezelf toe niet meer zo nodig te bewijzen dat ik alles zelf kan. Ik lever wat ideeën aan en binnen de kortste tijd ligt er een prachtige tekst. Pfff, wat werkt die man snel.”

Van het nieuwe Engelstalige materiaal krijgen we onder andere I Forgive You te horen. Over alles wat je om 04.00 ’s nachts bedenkt hoe je iemand kunt vergeven. Vergiffenis voor zowel realistische als onrealistische zaken. Voor de leugentjes, maar ook voor de kleur van je ogen. Ook nieuw is Song of Yes, door Snijders zelf aangekondigd met ‘eindelijk iets positiefs, na al dat depressieve gedoe’. Vanmiddag wordt het voorgedragen in dichtvorm; ‘maandag begin ik met de muziek hiervoor’.

Na dertien nummers is de klok is onverbiddelijk. ‘Afsluiten’ is het devies en op verzoek van het publiek is dit met iets nieuws. In het daaropvolgende Buenos Aires bespeelt de cellist van het Red Limo String Quartet zijn instrument als een grote basgitaar en pakt Snijders uiteraard toch even haar momentje. Na een staande ovatie en aanhoudend applaus volgt met Heroes van David Bowie pas de echte afsluiter.

Dit optreden van Wende Snijders mag zeker beschouwd worden als één van de hoogtepunten van deze 2nd Music Meeting XS. Haar experimentele mix van oud en nieuw werk smaakt (samen met de andere bijzondere muzikale gerechten) duidelijk naar meer. Voor het publiek is het dan ook al met smacht uitkijken naar de eerstvolgende grote editie van Music Meeting die volgend jaar weer plaatsvindt in het vertrouwde Park Brakkenstein in Nijmegen.

Tekst: Rick Warner & Herman Sixma || Photos: © Casa de Kao Photography en Henk Beenen