Nieuw tweedaags bluesfestival in Grollo
Op 3 & 4 juni 2016 vindt in het Drentse Grollo de eerste editie van het Holland International Blues Festival plaats. Met dit mede door bluesliefhebber Johan Derksen georganiseerde tweedaagse evenement is Nederland een boeiend internationaal festival rijker waar menig muziekliefhebber naar uit kan kijken. Voor deze première heeft de organisatie met onder meer Bonnie Raitt, Beth Hart, JJ Grey, Jimmie Vaughan, Jools Holland, Ana Popovic en Robert Randolph een gevarieerde en veelbelovende line-up weten neer te zetten.
Uiteraard staat het Holland International Blues Festival geheel in het teken van roots- en bluesmuziek. En volgens mede-organisator en uitgesproken bluesliefhebber Johan Derksen werd het hoog tijd voor een dergelijk festival: “Dit is toch wel het verschil tussen een bak herrie en echte muziek.” Overigens streeft de organisatie er naar het festival een bepaalde sfeer mee te geven door het terrein aan te kleden in ‘Woodstock-sfeer’. Derksen: “We willen het hele evenement de sfeer laten uitademen van Woodstock. Maar dan met betere faciliteiten natuurlijk.
“Het festivalterrein van Grolloo is daarvoor een ideale locatie, aldus Derksen. Bluesmuziek is voor mij genieten. In een passende omgeving met gelijkgestemde zielen. En natuurlijk hoop ik dat er straks op het podium leuke, spontane dingen gebeuren. Jools Holland bijvoorbeeld, is gek op jammen en improviseren en de blues leent zich daar natuurlijk perfect voor.”
Eén van de grote publiekstrekkers op de eerste editie van het Holland International Blues Festival is de Amerikaanse singer-songwriter, gitariste en 10-voudig Grammy-winnares Bonie Raitt die voor een exclusief optreden naar Grollo komt. Hetzelfde geldt zeker ook voor de Amerikaanse zangeres Beth Hart die ons land met enige regelmaat aandoet en eerder dit jaar met ‘Better Than Home’ een geweldig album afleverde.
JJ Grey & Mofro
Een andere opvallende naam in de line-up is die van de uit Jacksonville, Florida afkomstige singer-songwriter en multi-instrumentalist JJ Grey. In eigen land is Grey al lang een gevierd en alom gewaardeerd muzikant maar sinds een aantal jaren maakt hij ook naam in Europa. Naast een aantal prachtige, met southern rock, blues en soul doorspekte albums waaronder ‘Country Ghetto’ (2007), ‘Orange Blossoms’ (2008), ‘Georgia Warhorse’ (2010), ‘This River’ (2013) en het begin dit jaar uitgebrachte ‘Ol’ Glory’ heeft JJ Grey ook een imposante live-reputatie opgebouwd. Wereldwijd verzorgt hij zo’n 120 shows per jaar. De video ‘Light A Candle’ biedt wat dat betreft een mooi inkijkje op zijn leven ‘on the road’.
Een live-optreden van JJ Grey & Mofro is altijd een een enerverende en bijzondere muzikale belevenis. Samen met zijn geweldige band (inclusief een vette blazerssectie) weet Grey altijd een uiterst opzwepende set neer te zetten. In ons land gaf Grey eerder al een aantal memorabele optredens onder meer op het Ribs & Bluesfestival in Raalte in 2013 en begin dit jaar (samen met Marc Broussard) in een stijf uitverkocht Paradiso. Zowel in Raalte als in Amsterdam spraken wij met JJ Grey, hetgeen beide keren resulteerde in een uitgebreid en openhartig interview. Check: Interview JJ Grey 2013 en Interview JJ Grey 2015
De line-up van het Holland International Blues Festival bestaat verder uit de Engelse pianist, bandleider en televisiepresentator Jools Holland, de Servisch-Amerikaanse blues- en jazz gitariste Ana Popovic, de uit New Jersey afkomstige pedalsteel gitarist Robert Randolph en de Texaanse bluesrock gitarist Jimmy Vaughan, de oudere broer van de in 1990 bij een helikopterongeluk om het leven gekomen legendarische bluesgitarist Stevie Ray Vaughan.
