Britse rockband bouwt feestje in Nijmeegs poppodium
Bezig aan een grote wereldtournee geeft The Heavy vanavond een spetterend concert in een nagenoeg uitverkocht Doornroosje. Deze Engelse rockband heeft overigens al vaker in Nijmegen gespeeld. In het verleden gaven zij al memorabele concerten op Oranjepop en Festival De Affaire. En speelden een jaar of drie geleden in een stijf uitverkocht Merleyn. Gisteravond stond The Heavy nog op het Open Air Podium van het Ribs & Blues festival in Raalte. Maar vanavond zetten de heren Doornroosje op zijn kop. En de band heeft er – aangevoerd door zanger Kelvin Swaby – zin in.
De muziek van The Heavy is een lekkere mix van gospelsoul, funk en garagerock. En heeft een hoog jump gehalte. Swaby weet het publiek met zijn energieke performance aardig op te zwepen en in beweging te krijgen. Met op en neer gaande armbewegingen weet hij een enthousiast springende menigte – op nummers als Big Bad Wolf, What Makes A Good Man en wereldhit How You Like Me Now? – tot grote hoogten te laten stijgen op de vette beats van drummer Chris Ellul en bassist Spencer Page. Van het feit dat Swaby kou gevat zou hebben – tijdens het optreden verontschuldigt hij zich een aantal keren – is vanavond in ieder geval niets te merken.
Naast Swaby bestaat de kern van The Heavy uit gitarist Dan Taylor, bassist Spencer Page en drummer Chris Ellul. De band – eind jaren ’90 geformeerd door Swaby en Taylor – wordt verder aangevuld met diverse gastmuzikanten. Tijdens deze tour zijn dat Toby McLaren op toetsen, John Pratt op baritonsax en Brian Hargreaves op tenorsax. Thuisbasis van The Heavy is het kleine plaatsje Bath in het zuidwesten van Engeland, zo’n dertig kilometer van Bristol. Toen zanger Kelvin Swaby en gitarist Dan Taylor elkaar in 1998 ontmoette en bevriend raakten vonden zij een gemeenschappelijke interesse in oude R & B muziek en films van regisseur Jim Jarmush.
De muziek van The Heavy – die mij op de een of andere manier toch ook doet denken aan Hootie & The Blowfish, alleen dan pittiger – wordt opvallend veel gebruikt in televisieseries en films. Zo is het nummer How You Like Me Now? te horen in diverse televisieseries – waaronder Californication – en in promotiefilms voor het American Football. En in films als Faster en The Fighter. Bovendien gebruikte president Obama dit nummer tijdens een verkiezingsavond in zijn hometown Chicago.
Tot nu toe bracht The Heavy drie studioalbums uit; het debuutalbum ‘Great Vengance and Furious Fire’ uit 2007, ‘The House That Dirt Built’ (2009) en ‘The Glorious Death’ (2012). Verder staan zij met het nummer Doing My Time op het in 2009 uitgebrachte album ‘Johnny Cash Remixed’.
The Heavy heeft het op het moment druk. Na shows in Duitsland en Tsjechië touren de bandleden in juni en augustus door Canada en de Verenigde Staten waar zij al een aantal keren hun opwachting maakten bij David Letterman en samenwerkten met rapper 50 Cent. Op 30 juni staan zij in eigen land op het befaamde Glastonbury Festival. Aansluitend touren ze de maand juli weer door Europa en gaan in augustus terug naar de Verenigde Staten. Dit geeft wel aan dat The Heavy overal ‘hot’ is. Doornroosje mag er trots op zijn dat zij deze vette band juist nu in ‘da house’ had.
Voor aanvang van het concert in het Nijmeegse poppodium Doornroosje hebben wij een exclusief interview met zanger en frontman Kelvin Swaby.
