Barrelhouse viert de blues met Haags poppodium
Met het in september van dit jaar verschenen album ‘Almost There’ op zak geeft de Nederlandse bluesband Barrelhouse vanavond een concert in het Haagse poppodium Paard van Troje. Voor deze ervaren en door kenners alom gewaardeerde formatie vormt de nieuwe plaat aanleiding voor een uitgebreide tour langs een groot aantal concertzalen en poppodia waarbij ze het publiek live kennis laten maken met het naar eigen zeggen meest persoonlijke album sinds de oprichting.
Voor bluesliefhebbers behoeft het uit Haarlem afkomstige Barrelhouse uiteraard geen nadere introductie. De band rond zangeres Tineke Schoenmaker en de broers LaPorte timmert al ruim veertig jaar in een onveranderde bezetting aan de weg. Hierin schuilt misschien ook wel de kracht van dit hechte muzikale team dat naast Tineke Schoenmaker en Guus en Johnny LaPorte bestaat uit drummer Bob Dros, toetsenist Han van Dam en Jan Willem Sligting op bas en accordeon.
Opmerkelijk is ook het feit dat Barrelhouse (ooit voortgekomen uit de oude band van Oscar Benton) na al die jaren en duizenden optredens nog altijd een aanstekelijk spelplezier en enthousiasme aan de dag weet te leggen. Zo ook in de kleine zaal van Paard van Troje die vanavond gevuld is met bluesfanaten en liefhebbers die van heinde en ver naar Den Haag zijn gekomen om de nummers van ‘Almost There’ live te horen.
Zoals verwacht weet de band de dynamiek en intensiteit van de nieuwe plaat te vertalen naar het podium en deelt Schoenmaker haar intieme persoonlijke ervaringen met het publiek. Dit doet ze vanavond onder meer met nummers als I Wish I Could Pray (over de onverwachte dood van een dierbare vriend), Hard Feelings (over het vermogen los te laten), het titelnummer Almost There en de fraaie ballade Lonely Together (over haar scheiding).
Eén van de vele hoogtepunten is de prachtige akoestische ballad Withered On The Vine met alleen Schoenmaker op gitaar, backing vocals van Guus LaPorte en accordeon van Jan Willem Sligting. Naast Schoenmaker en solo-gitarist/componist Johnny Laporte steelt ook broer Guus bij vlagen de show. Zo begroet hij een aantal bekenden in de zaal door een high five met de hals zijn gitaar te geven waaronder ook Rene Bom, de Nachtburgemeester van Den Haag die kind aan huis is in het Paard van Troje.
Met Schoenmaker heeft de band een geweldige vocaliste in de gelederen (in 2012 werd ze door de Dutch Blues Foundation nog uitgeroepen tot beste blueszangeres) en met de broers LaPorte een vlammende en goed op elkaar ingespeelde gitaartandem. Een meer bescheiden maar niet minder belangrijke rol is weggelegd voor toetsenist Hans van Dam die evenals de broers LaPorte gespeeld heeft in de band van Oscar Benton. Hoewel minder prominent aanwezig is zijn spel onmisbaar voor de sound van Barrelhouse.
Ook vanavond bewijst Barrelhouse weer dat het met recht tot de beste bluesbands van Nederland gerekend mag worden. Gelukkig hebben ze zich nooit willen conformeren aan het commerciële succes en varen ze al decennia lang in een onveranderde samenstelling hun eigen koers. Het is dan ook te hopen dat deze band ons nog jaren lang blijft verblijden met hun authentieke blues, pure songs en prachtige albums als ‘Almost There’.
Tekst & Foto’s: Lily Armstrong & Josy Boers
