The Boxer Rebellion maakt geen verpletterende indruk
Zeker, de achttien nummers in bijna anderhalf uur klinken uitstekend. Van de sfeervolle opener The Gospel of Goro Adachi tot en met het laatste nummer van toegift, Watermelon. Toch voelt het allemaal wat plichtmatig. Het ‘dank je wel’ en ‘jullie zijn het beste publiek van deze tour’ van leadzanger Nathan Nicholson. Het verzoek ‘handen in de lucht’ waaraan het publiek braaf voldoet, maar niet meer dan een seconden of vijf. Conclusie: The Boxer Rebellion is vanavond in TivoliVredenburg goed, maar niet verpletterend goed….
In de hal van het muziekgebouw TivoliVredenburg splitst de stroom mensen. Linksaf voor de circa 700 bezoekers van Jett Rebel, die optreedt in een uitverkochte Pandora zaal op de 5e verdieping. Rechtsaf voor de mensen met een kaartje voor de Ronda zaal op de tweede verdieping waar The Boxer Rebellion speelt. LiveStream Magazine volgt op deze 18e november, de stroom naar rechts.
De kiem voor de The Boxer Rebellion wordt rond de eeuwwisseling gelegd als de in Tennesse (USA) opgegroeide Nathan Nicholson verhuist naar Engeland en daar de muziek induikt. Serieus wordt het als Nathan de uit Australië afkomstige gitarist Todd Howe en de Engelse drummer Piers Hewitt ontmoet.
Deze internationale samenwerking resulteert in The Boxer Rebellion en een in 2005 uitgebracht debuutalbum Exits. Inmiddels bijna 10 jaar, drie studioalbums en een live-cd later, vormen Nathan Nicholson en Piers Hewitt nog altijd de kern van de groep. De twee andere bandleden anno 2014 zijn Adam Harrison op basgitaar en Andrew Smith op leadgitaar.
The Boxer Rebellion heeft al jaren een ‘haat – liefde’ verhouding met muziekliefhebbers. Bij de muziekpers oogst de band meestal geen overdreven waardering voor zowel de albums als de live optredens. The Boxer Rebellion? Is dat niet die zwakke kopie van bijvoorbeeld The Editors, The National of U2? Aardige jongens, leuke hupjes van die Nathan Nicholson, maar niet echt origineel. Aan de andere kant is daar een trouwe groep fans die met elk album groeit. Een groep fans bij wie de band geen kwaad kan doen en die steevast geniet van elk optreden. Ruim een jaar geleden in het toen uitverkochte maar inmiddels gesloten Tivoli aan de Oudegracht; vanavond in een goedgevuld TivoliVredenburg.
Deze ruim 1000 bezoekers zien vier prima op elkaar ingespeelde muzikanten. Een band die een dwarsdoorsnee uit hun repertoire speelt, met de nadruk op het laatste album: Promises. Hoogtepunten uit de set zijn het hitje Diamonds, het mooi opgebouwde Semi-Automatic en het titelnummer van hun laatste cd waarmee zowel het album als de reguliere set wordt afgesloten.
In met de laatstgenoemde nummers laat The Boxer Rebellion zien en horen dat het wel degelijk over een eigen geluid beschikt. En juist dat geluid smaakt naar meer. Zullen we afspreken, volgend najaar weer? Dezelfde tijd, dezelfde zaal, maar dan uitverkocht?
Tekst en foto’s : Herman Sixma
