Amerikaanse soulzanger op 68-jarige leeftijd overleden 

De Amerikaanse soul, funk en rhythm & blues zanger Charles Bradley is op 68-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van kanker, zo maakte zijn management in een persbericht bekend. Met het overlijden van Charles Bradley verliest de muziekwereld niet alleen een geweldige zanger maar ook een bevlogen en innemende persoonlijkheid.

Met zijn geëngageerde rauwe dark-soul en overweldigende stemgeluid maakte Charles Bradley de afgelopen jaren als ‘The Screaming Eagle of Soul’ furore als een ware old school soul man in de traditie van zangers als Otis Redding, Wilson Pickett, Solomon Burke en James Brown.

Laatbloeier

De in Gainsville, Florida geboren maar later in Brooklyn, New York woonachtige Charles Bradley stond te boek als een laatbloeier met een verhaal. Na een turbulent leven (zijn moeder liet hem als kind in de steek, hij leefde op straat en zijn broer werd vermoord) maakte deze ex-kok en klusjesman in zijn woonplaats aanvankelijk naam als James Brown-imitator, maar na zijn ontdekking in 2002 wist hij zijn imitatiekunsten ruimschoots te overstijgen.

Na zijn overtuigende debuut met ‘No Time For Dreaming’ (door het Britse muziekblad Mojo zelfs verkozen tot één van de beste albums van 2011) ging Bradley in dat zelfde jaar mee op tournee met zijn leeftijdgenoot en soulmate Lee Fields. Destijds werd Bradley nog bijgestaan door The Expressions, de vaste begeleidingsband van Fields maar daarna had hij met het zevenkoppige His Extraordinaires zijn eigen fantastische band.

Daptone Records

Later werd Charles Bradley ingelijfd door het befaamde Daptone Records. Op dit label werd in 2013 ook zijn tweede en eveneens succesvolle album ‘Victim Of Love’ uitgebracht en vorig jaar verscheen met ‘Changes’ zijn laatste langspeler. Naast zijn studio-werk had Bradley ook een imposante live-reputatie. Tijdens zijn shows wist hij het publiek vaak tot tranen toe te roeren met zijn stem, puurheid, liefde en oprechte dankbaarheid naar zijn fans.

Vorig jaar zou Bradley samen met zijn begeleidingsband His Extraordinaires naar ons land komen voor een aantal shows maar toen bij hem maagkanker werd geconstateerd moest hij veel van zijn shows cancellen. Over een paar weken zou zijn Europese tournee van start gaan waarmee hij ook voor vijf concerten naar Nederland zou komen, maar nadat hij eerder deze maand bekend maakte dat er ook kanker was aangetroffen in zijn lever moest hij ook deze tournee afzeggen.

De documentaire ‘Soul of America’ schetst een mooi beeld van het leven van Charles Bradley als hij gevolgd wordt tijdens de voorbereidingen van zijn debuutalbum.

Documentaire ‘Soul of America’ (Poull Brien, 2012):