Luxor Live geniet van avondje rootsreggae en dancehall
Het is inmiddels genoegzaam bekend dat het Arnhemse poppodium Luxor Live met enige regelmaat Jamaicaanse rootsreggae weet te programmeren. Na eerder onder meer al Morgan Heritage, Jah Cure, Lee “Scratch” Perry, Michael Rose & Etana, Raging Fyah en onlangs nog Anthony B kan het publiek vanavond genieten van de Jamaicaanse veteraan en rootszanger Cocoa Tea en een voorprogramma van de upcoming en uit Barcelona afkomstige reggae-artiest Irie Souljah.
Hoewel de opkomst vanavond wat magertjes is weet Irie Souljah het aanwezige publiek met een energieke set en nummers van zijn debuut-album Immigrant – waaronder de single Learn & Grow – in de juiste vibe te krijgen. De muziek van deze Spaanse reggae-zanger is een evenwichtige mix tussen rootsreggae en dancehall. Vanavond bewijst Irie Souljah dat hij tot de generatie van jonge en veelbelovende reggae-artiesten behoort.
Na het optreden van Irie Souljah is het publiek in Luxor Live klaar voor de Jamaicaanse veteraan Calvin Smith aka Cocoa Tea. Als klein jongetje zong hij onder zijn eigen naam al mee op een aantal obscure platen van producer Willie Francis. En halverwege de jaren ’80 groeit hij uit tot één van de populairste Jamaicaanse rootsreggae zangers om vervolgens in het daaropvolgende decennium ook internationaal door te breken. Zo weet hij in 2008 internationale aandacht op zich te vestigen als hij ter ondersteuning van diens campagne als presidentskandidaat het nummer Barack Obama uitbrengt.
Als de zoetgevooisde Cocoa ‘The Sweeter’ Tea – begeleid door de zelfde begeleidingsband – het podium opkomt begint hij zijn set in stijl als hij opkomt op de pompende beats van Rastaman Chant gevolgd door een korte medley van een aantal Bob Marley tracks waaronder Heathen en Zimbawe. Daarna trakteert een opvallend fitte Cocoa Tea het dansende publiek onder meer op bekende hits als Rastaman, Rikers Island en Young Lover.
De uit een klassieke bezetting bestaande Step By Step Band – aangevuld met twee lieftallige en zeer verdienstelijke achtergrondzangeressen – ontpopt zich vanavond als een uiterst betrouwbare. Gedreven spelend geven zij Cocoa Tea alle ruimte de show te stelen. Naast de nodige bekende hits krijgt Luxor Live onder meer ook nummers als het politiek getinte Biological Warfare, het lekkere feel good nummer Good Life en de nieuwe track Stay In School te horen.
Hoewel Cocoa Tea gezien wordt als één van de exponenten van de vroege dancehall in de jaren ’80 en ’90 bestaat zijn werk toch veelal uit onvervalste rootsreggae. Daarvan getuigt ook het optreden van vanavond als Cocoa Tea het slechts incidenteel op een jumpen zet op een dancehall-beat. Gelukkig maar, want naar mijn mening leent zijn stemgeluid zich veel meer voor lekkere en ‘zoete’ rootsreggae.
