Voormalig frontman rockband LIVE houdt ook akoestisch stand
In het kader van zijn huidige I Alone Accoustic tournee staat Ed Kowalczyk vanavond op de planken van een uitverkochte Stadsschouwburg in Nijmegen. Zoals hij zelf halverwege zijn set opmerkt dekt deze titel niet geheel de lading. Kowalczyk wordt op het podium namelijk bijgestaan door Chris Heerlein die naast de baspartijen ook de fraaie backing vocals voor zijn rekening neemt.
Deze Amerikaanse zanger/gitarist en songschrijver is natuurlijk bekend als frontman van de rockband LIVE met wie hij vele Top-10 hits scoorde en miljoenen platen verkocht. Toch neemt Kowalczyk in 2009 het besluit de band te verlaten om zich te richten op een solo-carriere. In die hoedanigheid brengt Kowalczyk in 2010 zijn debuut-album Alive uit. In 2012 gevolgd door The Garden EP. En onlangs verscheen zijn laatste albumf The Flood & The Mercy.
Vanavond neemt Kowalczyk het publiek mee op een muzikale reis door zijn gehele oeuvre waarbij hij grote tijdssprongen maakt. Naast prachtig werk uit de prille beginfase – begin jaren ’90 – en hits uit zijn periode met LIVE brengt hij ook een groot aantal nummers van zijn solo-albums ten gehore waaronder het bloedstollend mooie Lightning Crashes, Angels On A Razor en het aan zijn kinderen opgedragen Heaven. En natuurlijk de hitsingle Seven van het album The Flood & The Mercy.
Bij een geheel akoestische set blijven de ballades al snel overeind maar in het geval van knallende rocksongs is het altijd maar de vraag in hoeverre deze stand houden. Bij momenten lijkt het ontbreken van de power en elektrisch versterkte instrumentatie van een voltallige band dan ook zijn tol te eisen. Maar keer op keer weet Kowalczyk – met het inzetten van één van zijn vele mega-hits – het gevaar van dreigende verslapping te pareren.
Bruce Springsteen
Dit zijn ook de momenten waarop het publiek enthousiast uit de stoelen komt en in beweging raakt. Op nummers als I Alone, Overcome, Selling The Drama en natuurlijk Dolphins Cry wordt door het publiek uitbundig mee geklapt en – zeker door de vrouwelijke fans – uit volle borst mee gezongen. Dit is ook het geval als Kowalczyk een ‘echte Bruce Springsteen-gitaar’ omhangt en het nummer I’m On Fire van deze door hem intens bewonderde artiest vertolkt.
Kowalczyk – die veel van zijn songs inleidt met een anekdote – geniet zichtbaar van het feit dat zijn nummers uitbundig worden meegezongen. Wat in ieder geval het gehele optreden staat als een huis is Kowalczyk’s geweldige stemgeluid. Hiermee kan gesteld worden dat het merendeel van het publiek genoten heeft van een fraai optreden op een al even fraaie locatie. Wat dat betreft is het jammer dat er om één of andere reden maar weinig popconcerten plaatsvinden in de Stadsschouwburg van Nijmegen.
