Meeslepend optreden van ‘The Godfather of British Blues’
In de afgelopen vijfentwintig jaar hebben wij de Britse bluesgigant John Mayall meermaals zien optreden en keer op keer wist deze absolute ‘King of British Blues’ ons te overtuigen met een gedreven optreden. Vanavond is dit in het Wilminktheater en Muziekcentrum in Enschede niet anders. Hoewel dit blues-icoon inmiddels de respectabele leeftijd van 81 (!) heeft bereikt weet hij ook het publiek in Enschede nog steeds te overtuigen met een opvallend energieke live-show.
Weliswaar is het Wilminktheater en Muziekcentrum in Enschede vanavond niet geheel uitverkocht maar dit weerhoudt John Mayall en zijn mannen er niet van met een sterke en gedreven set te komen. Gedurende het optreden speelt de voor zijn leeftijd goed uitziende Mayall gelijktijdig keyboard en mondharmonica en bij enkele nummers neemt hij de gitaar ter hand om een duel aan te gaan met gitarist Rocky Athas. Naast Mayall en Athas bestaat de band vanavond uit bassist Greg Rzab en drummer Jay Davenport.
Mayall en zijn mannen openen de set van vanavond met een nummer van Albert King, gevolgd door The Bear en Help Me Baby van Sonny Boy Williamson. Andere nummers die vanavond de bonte blues-revue passeren zijn onder meer het fraaie To Heal The Pain, All My Life, Jacksboro Highway, het meeslepende Mama Talk To Your Daughter en een cover van Dirty Water, in 1966 een grote hit voor de Amerikaanse formatie The Standells. Helaas ontbreekt het schitterende Rome To Move vanavond aan de set-list.
John Mayall’s Bluesbreakers
Ook vanavond blijkt eens temeer dat John Mayall een en al blues ademt. Mayall speelt alle nummers op geïnspireerde wijze en met een ongekende passie, maar heeft ook oog voor zijn mede-bandleden die hij ruimschoots de ruimte biedt te soleren. Ook spoort hij het voor het merendeel uit 50 plussers bestaande publiek meermaals aan hetgeen hem keer op keer de nodige bijval en applaus oplevert. Toegift van vanavond is het instrumentale Hideaway, uit de tijd dat Eric Clapton deel uitmaakte van Mayall’s baanbrekende band John Mayall’s Bluesbreakers.
Het feit dat John Mayall nog steeds in staat is op gedreven wijze muziek te maken en op te treden mag gerust bewonderenswaardig genoemd worden. De in 1933 in Macclesfield, Engeland geboren Mayall stond in de jaren ’60 aan de wieg van de Britse blues. Mayall mag dan ook met recht de ‘King of British Blues’ genoemd worden. Met zijn legendarische band John Mayall’s Bluesbreakers gaf hij talentvolle jonge muzikanten als Eric Clapton, Jack Bruce, Peter Green, John McVie, Mick Fleetwood, Mick Taylor en Walter Trout de kans zich te ontwikkelen en te profileren.
In die zin zijn deze muzikanten stuk voor stuk schatplichtig aan Mayall. Na hun periode in John Mayall’s Bluesbreakers maken zij furore als solo-artiest of in legendarische bands als Fleetwood Mac, Cream en de Rolling Stones. Mayall is trouwens ook de man die Eric Clapton aanspoorde te gaan zingen. Vanavond is het publiek in het Wilminktheater en Muziekcentrum dan ook getuige geweest van een meeslepend en onvergetelijk concert. En heeft het een levende (blues)legende aan werk gezien.
Tekst: Carina Knegt | Foto’s: Henry Knegt
