Publiek in BIRD geniet van old school soul en funk
Met het optreden van Lee Fields & The Expressions heeft Jazz Club BIRD in Rotterdam een echte soulman in huis weten te halen. Deze inmiddels 67-jarige Amerikaanse soul- en funklegende is al decennia lang actief. Lee Fields is ook één van de weinige soulartiesten die sinds eind jaren ’60 onafgebroken singles en albums uitbrengt en tot op de dag van vandaag intensief de wereld over tourt. Met een bevlogen en soulvolle live-show bewijst Fields vanavond dat hij nog steeds ‘alive & kicking’ is.
Na een kort intro van de geweldige begeleidingsband The Expressions wordt Fields op gepaste wijze geïntroduceerd en lijkt Jazz Club BIRD klaar voor een avondje onvervalste old school soul. Als het opvallend kleine gestalte van Fields, gestoken in een strak pak, op het podium verschijnt weet deze ’kleine’ grote man het publiek meteen voor zich te winnen met nummers als All I Need en Just Can’t Win. In ‘no time’ weet Fields het aanwezige publiek op te zwepen en een stomende Jazz Club BIRD aan het swingen te krijgen.
Van meet af aan is ook duidelijk dat het podium bevolkt wordt door een aantal rasmuzikanten die zich volledig in dienst stellen van hun frontman Lee Fields. Deze soulartiest wordt al jaren begeleid door de geweldige backingband The Expressions waarvan een aantal leden eerder gewerkt hebben met Amy Whinehouse en The Dap Kings. Naast een vlammende ritmesectie en een sterke gitarist bestaat de band uit een uiterst subtiele blazerssectie en een heerlijk orgeltje.
Het feit dat deze band uit een stel fantastische muzikanten bestaat wordt zeker ook door Fields zelf onderkent. Zo gaf hij in een eerder interview met LiveStreamMagazine al aan dat hij deze band al jaren als begeleidingsband wilde hebben. Als Fields uiteindelijk tekent bij het label en productiehuis Thruth And Soul Records in Brooklyn komt zijn wens uit en mag hij The Expressions tot zijn band rekenen.
‘Little JB’
Naast pure soul in nummers als Standing By Your Side en I Still Got It kan Fields ook prima uit de voeten met een lekkere dosis funk. Vanavond laat hij dit onder meer horen in Talk To Somebody en Don’t Leave Me This Way waarin Fields beweegt, zingt en schreeuwt als wijlen ‘The Godfather of Soul’, James Brown. Daarmee onderstreept Fields dat hij niet voor niets ook wel de bijnaam ‘Little JB’ draagt en dat zijn stem in al die jaren nog niets aan zeggingskracht heeft ingeboet.
Bij vlagen gaat het pure en rauwe stemgeluid van Fields door merg en been, zoals in het titelnummer van het album ‘Faithful Man‘ waarin hij smekend en krijsend de longen uit zijn lijf schreeuwt als hij de ‘Goden’ verzoekt de verleiding van overspel te weerstaan: ”I’ve Always been a Faithful Man ‘till You came Along ….. Don’t make Me do Wrong…”
‘Emma Jean‘
Zo nu en dan neemt Fields ook wat gas terug, zoals in de hartverscheurende ballad Eye To Eye, een nummer afkomstig van het aan zijn moeder opgedragen album ‘Emma Jean‘ uit 2014. Of in het liefdevolle Ladies waarbij hij als een charmeur enkele dames uit het publiek aanspreekt. Tegen het einde van de set volgt ook nog het fraaie Money I$ King dat evenals Ladies afkomstig is van het album ‘My World’ uit 2009, het eerste album dat Fields samen met The Expressions opnam.
Als Fields vervolgens voor even van het podium verdwijnt keert hij even later tot groot enthousiasme van het publiek terug voor een toegift met onder meer Let’s Go Summertime en Honey Dove. Daarmee komt een einde aan een enerverend en dampend avondje soul en funk. En kan Jazz Club BIRD terugkijken op een zeer geslaagde avond.
Voor de liefhebbers van jazz, soul, funk en aanverwante stijlen is Jazz Club BIRD zeker een podium in de gaten te houden. Zo staat op 1 december a.s. de Amerikaanse soulzangeres Leela James op het podium van BIRD.
Tekst: Rick Warner || Photo’s: Lily Armstrong
Lee Fields & The Expressions Lee Fields & The Expressions Lee Fields & The Expressions Lee Fields & The Expressions Lee Fields & The Expressions
