Blues- icoon trakteert Luxor Live op bijna drie uur durende show
Het is iedere keer weer een overweldigende aanblik als de Amerikaanse zanger en bluesgitarist Popa Chubby met zijn imposante postuur het podium betreedt. Zo ook in een goed gevuld Luxor Live in Arnhem. Vanavond maakt de bluesgigant zijn opwachting met een drummer en een bassist. En Chubby lijkt er zin in te hebben als hij het publiek in het Arnhemse poppodium trakteert op een ruim tweeënhalf uur durende blues(rock) show.
De in 1960 in de Bronx als Theodore Joseph Horowitz geboren Popa Chubby heeft gedurende zijn langdurige carrière – vorig jaar vierde Chubby zijn 25-jarig jubileum – internationaal een grote schare trouwe fans en een uitgebreid repertoire opgebouwd. Chubby kan bij zijn live-shows dan ook putten uit een indrukwekkend aantal nummers.
Vanavond kiest Chubby voor een mix uit zijn gehele oeuvre met nummers van onder meer zijn legendarische album Booty And The Beast uit 1994 en zijn meest recente – vorig jaar oktober uitgebrachte – plaat I’m Feeling Lucky. Maar tot enthousiasme van het publiek speelt Chubby ook klassiekers van anderen waaronder Hey Joe, Blue Suede Shoes en Synmpathy For The Devil. Uiteraard zijn alle ogen gericht op de imposante verschijning van Chubby die gezeten op zijn kruk keer op keer onnavolgbare solo’s uit zijn gitaar tovert.
Naast de nodige interactie met het publiek gaat Chubby zo nu en dan ook de muzikale ‘strijd’ aan met bassist Francesco Beccaro. En als hij op een gegeven moment van zijn kruk komt en plaats neemt achter een tweede drum-kit die voor op het podium staat gaat hij ook een battle aan met de drummer. Chubby begon overigens ooit zelf op zijn dertiende als drummer maar besloot na het horen van de muziek van de Rolling Stones gitaar te gaan spelen.
Het is trouwens niet de eerste keer dat wij Popa Chubby aan het werk zien. Op het Ribs & Blues festival van 2013 treffen wij backstage een imposant figuur aan die op dat moment druk doende is met het poetsen van zijn gitaar. Als wij hem de hand schudden stelt hij zich grappend voor met; “I’m just the guitar cleaner for the band”. Met die ‘wetenschap’ zien we hem even later op het podium van Ribs & Blues de show stelen als Popa Chubby.
Dit typeert de alom gerespecteerde bluesrocker die bekend staat om zijn inventieve mix van blues, rock, funk en soul. En die al sinds jaar en dag gerekend mag worden tot één van de meest populaire karakters in de New Yorkse bluesscene. Fijn dat Popa Chubby ook Luxor Live aandeed.
Foto’s: Sylvia Sassen & Henk Beenen
