Vette bluesrock uit Nashville, Tennessee
Voor het optreden van de in Nederland nog vrij onbekende Amerikaanse bluesrock band SIMO is de kleine zaal van Paradiso opvallend goed gevuld. Vorig jaar maakten Nederland en Europa voor het eerst kennis met deze band als support van Walter Trout. De indruk die ze toen achterlieten was genoeg reden om opnieuw naar Europa te komen. En dit keer met een eigen tour die ze naast ons land ook naar Frankrijk, Engeland en Duitsland brengt. Met een gepassioneerde live-show laat deze rond zanger/gitarist en frontman JD Simo geformeerde band vanavond wederom een grote en veelbelovende indruk achter.
Een eerste aanblik op het podium voor aanvang van het optreden in poptempel Paradiso oogt voor veel aanwezigen wellicht vreemd. Er staan twee stoelen en een krukje. Het krukje is duidelijk, die is voor drummer Adam Abrashoff. Maar twee stoelen voor een band die energieke psychedelische (blues)rock speelt? De reden ligt in het feit dat de band zich door omstandigheden gedwongen ziet tot deze opstelling.
Frontman JD Simo heeft zes dagen eerder, tijdens het eerste optreden van de Europese tour in Parijs, op het podium zijn linkerknie verdraait. En wel zodanig dat de show gestopt moest stoppen en een bezoek aan het ziekenhuis noodzakelijk was. Alleen met een bandage en een kruk kan JD vanavond optreden. De tweede stoel is voor bassist Elad Shapiro die weliswaar geen blessure heeft maar hiermee solidair is aan zijn frontman.
Terwijl Jools Holland in de grote zaal aan zijn toegift begint start om 22.00 uur de show van SIMO. En vanaf de eerst noot is duidelijk dat hier vol overgave en passie wordt gespeeld. Hoewel je de stoelen al snel voor lief neemt vraag je je toch af hoe het zou zijn als JD Simo geen blessure had gehad. Wellicht gaan we dit later dit jaar zien als SIMO in het weekend van 9 & 10 juli haar opwachting maakt op festival Bospop Eerder gemaakte live-video’s beloven in ieder geval veel goeds.
Vanaf de eerste minuut geeft SIMO vol gas en laat JD Simo zien en horen een virtuoos gitarist te zijn door de ene na de andere geweldige solo het publiek in te slingeren. Deze man weet alles uit zijn Sunburst Gibson Les Paul te halen. En met drummer Adam Abrashoff en bassist Elad Shapiro beschikt SIMO over een geweldige ritmetandem die staat als een huis van gewapend beton. Dit drietal geniet zichtbaar van het optreden en het is mooi te zien hoe JD een bewonderde blik aan Abrashoff schenkt als die weer eens heerlijk solerend tekeer gaat op zijn drum-kit.
Allman Brothers Band
Vanavond blijkt de noodzakelijke opstelling met stoelen voor SIMO geen belemmering te zijn om een ook voor het oog mooie show neer te zetten. Een show die overigens altijd anders is. De band werkt namelijk niet met een set-list, overleg op het podium bepaalt welk volgend nummer wordt ingezet. Naar het voorbeeld van de door hun bewonderde Allman Brothers Band – aan wie ze later in de set nog een ode brengen – willen ze ook graag improviseren.
Deze uit Nasville, Tennessee afkomstige band levert het bewijs dat er niet alleen maar countrymuziek uit deze stad komt. De (blues)rock met psychedelische invloeden voert je terug naar de vroege jaren zeventig. De set van vanavond bestaat voor een groot deel uit songs van het onlangs uitgebrachte album ‘Let Love Show The Way’ waarvan de met rhythm & blues, bluesrock, psychedelica en jazzy invloeden doorspekte nummers live uitermate geschikt blijken te zijn voor lange en gepaste jam-versies.
Het blijft een genot om te zien waar dit drietal toe in staat is en hoe JD zijn gitaar laat grommen, janken, scheuren en zelfs Keltisch laat klinken in Long May You Sail. Dat hij ook nog eens beschikt over een soulvolle stem laat hij horen met de klassieker With a Little Help From My Friends waarbij hij de bekende ‘Woodstock-uithaal van Joe Cocker’ met gemak en op zuivere wijze haalt. Na deze uithaal wordt het nummer verder rockend voortgezet.
Als het concert na ruim vijf kwartier wordt afgesloten waagt JD het toch nog om er staande een verbluffende solo uit te persen. Daarna volgt nog een bluesy improvisatie toegift en keert het publiek tevreden huiswaarts. De conclusie die na deze avond zeker getrokken mag worden is dat SIMO een band is om nauwlettend in de gaten te houden. En een band waar we in de toekomst nog veel van gaan horen.
Tekst: Benno Arends
