Muzikale ode aan Carson McCullers
Met de uit New York afkomstige zangeres en songwriter Suzanne Vega staat vanavond een veelzijdige artiest op het podium van de Stadsschouwburg in Nijmegen. In de jaren ’80 verwierf Vega bekendheid met haar sterk verhalende en eclectische folk-pop en nummers als ‘Luka’, ‘Tom’s Diner’ en ‘Marlena on the Wall’. Aanleiding voor de huidige tour is het binnenkort te verschijnen album ‘Lover, Beloved: Songs from an Evening with Carson McCullers’ naar een door Vega geschreven muzikale voorstelling gebaseerd op het boek ‘Carson McCullers Talks About Love’.
Op haar zogeheten ‘Lover, Beloved Tour’, waarbij ze naast ons land ook Frankrijk, Engeland en de Verenigde Staten aandoet, wordt Suzanne Vega vakkundig bijgestaan door gitarist Gerry Lennon en toetsenist Jason Hart. Als Lennon en Vega op het podium verschijnen openen zij de set met Fat Man gevolgd door de hit Marlene On The Wall. Daarmee is meteen duidelijk dat Vega vanavond naast het nodige werk van het nieuwe album ook het bekendere werk ten gehore zal brengen.
Suzanne Vega genoot in de jaren ’80 grote bekendheid. Haar eerste self-titled album uit 1985 met onder meer Marlene On The Wall werd meteen positief ontvangen. Twee jaar later verscheen de uiterst succesvolle plaat ‘Solitude Standing’ met onder meer het bekende Luka en een remix van het in 1981 geschreven Tom’s Diner dat wereldwijd uitgroeide tot een grote hit. Daarna kiest Vega voor een meer experimentele koers met het in 1990 uitgebrachte ‘Days of Open Hand’.
Carson McCullers
In de jaren daarna brengt Suzanne Vega nog een flink aantal platen uit. Laatste wapenfeit is het in 2014 verschenen ‘Tales from the Realm of the Queen of Pentacles’. Binnenkort verschijnt dus ‘Lover, Beloved: Songs from an Evening with Carson McCullers’ gebaseerd op het door de Afro-Amerikaanse schrijfster Carson McCullers geschreven boek ‘Carson McCullers Talks About Love’.
Van dit nieuwe album speelt de toepasselijk in het zwart geklede Vega onder meer I Never Wear White maar van deze plaat horen we ook het prachtige en dichterlijke Crack in the Wall en Jacob and the Angel. Als daarna ook toetsenist Jason Hart ten tonele verschijnt brengt het drietal met New York Is My Destination en The We Of Me een tweetal nummers ten gehore uit de muzikale theatervoorstelling. Hierbij valt met name het geraffineerde toetsenwerk van Hart en de fraaie samenzang op. Dit geldt even later overigens ook voor het onder fans favoriete The Queen And The Soldier.
Andere persoonlijke passages uit het boek ‘Carson McCullers Talks About Love’ worden door Vega muzikaal vertolkt in Ann Marie en Harper Lee. Zo verhaalt Ann Marie uitgebreid over McCullers’ gelijknamige Franse geliefde en gaat Harper Lee in op de haat-liefde verhouding van McCullers met Harper Lee, de schrijfster van de uiterst succesvolle roman To Kill A Mockingbird uit 1960.
Met In Liverpool neemt Vega het publiek mee naar haar prille beginjaren als ze het publiek laat weten dat dit op haar 18e geschreven nummer tot stand kwam naar aanleiding van een kortstondige maar heftige liefdesrelatie met een Britse jongeman met wie zij de bewondering voor Leonard Cohen deelde.
Tegen het einde van de set horen we ook nog fraaie uitvoeringen van de door het publiek met groot enthousiasme ontvangen hits Luka en Tom’s Diner. In de toegift brengen Vega, Lennon en Hart met Lover Beloved en Carson’s Last Supper achtereenvolgens nog een aantal nummers ten gehore uit de theatervoorstelling die volgend jaar in New York première gaat.
Hierop volgt een ovationeel applaus waarop het drietal nog een keer terugkeert met Rosemary. Het spreekt voor zich dat het optreden van vanavond bij vlagen iets weg heeft van een muzikale theater-, of toneelvoorstelling maar in combinatie met het oudere en bekendere werk hebben de fans toch ook een Suzanne Vega aan het werk gezien waarvoor ze vanavond naar de Stadsschouwburg zijn gekomen.
Tekst: Rick Warner || Foto’s: Rijno Boon Photography
